元日本ハム投手で「ハンカチ王子」として知られる斎藤佑樹氏が１５日放送の日本テレビ系「アナザースカイ」（土曜・午後１１時）に出演。オーストラリアのゴールドコーストを訪ねた。

　現役時代の２０１８年からリハビリも兼ねた自主トレで毎年、ゴールドコーストを訪れ始めたという斎藤氏。

　プロ入り２年目の２０１２年に肩を痛めてしまった後はケガとの戦いの連続となったが、１８年からゴールドコーストでの自主トレを始めて以降は「自分の身体が元気になってきて、復活じゃないですけど、ここから昇っていくぞみたいな感じでした」と回顧。

　「これで勝負できるぞ。来年は」と感じたが、迎えた１９年、９年目のシーズンは「全然、ボールが行かないな、なんで？なんで？って感じになってしまって…。また、肩が痛いとか、腰が痛いとか（故障が出た）」と苦境に陥った。

　当時の心境についても「仲間が自分のことをどう思ってるんだろうとか、何か悪口を言われてるんじゃないかとか、そんなことを思った瞬間もありました。ファンもそうだし、球団のスタッフも自分のことをどう思ってるんだろうなって」と正直に明かした。
報知新聞社

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